雞球蟲病簡介
球蟲病是一種對家禽腸道有損害的寄生蟲病。球蟲病在美國許多商業化家禽養殖者所懼怕的一種疾病。死亡損失在20%以上是很普遍的現象。“后院”家禽飼養量通常很少所以球蟲病不是一個問題，但是隨著自由散養家禽數量的增加，球蟲病已經變成一個很大的威脅了。
球蟲病是一種寄生蟲病，可以導致家禽肉和蛋生產出現嚴重損失。寄生蟲在小腸內成倍增殖導致組織損傷，降低采食量和飼料中養分的吸收率，脫水和血液損失。球蟲病是一種由單細胞寄生蟲Eimeria（艾美耳）引起的。Eimeria的生命周期大約是4-7天。
當活動的卵囊被雞采食吞噬后Eimeria的生活就開始了。一個“卵囊”是一個膠囊有一層厚厚的保護層保護著寄生蟲。它們是“孢子”或者沒有感染性的，但是如果濕度、溫度或者氧氣合適，它們就開始生長。在雞采食卵囊后，球蟲在腸道內著床，嵌合在腸細胞之間幾個成倍繁殖后，損害組織。